Samsung heeft sinds de overname in 2016 geen groot bedrijf meer gekocht Harman International voor ongeveer $ 8 miljard. Het is niet zo dat hij de middelen niet heeft. Er staat ruim 110 miljard dollar aan contanten op de bank. Dat geld wil hij ook uitgeven, omdat hij de afgelopen jaren herhaaldelijk heeft aangegeven zijn groei te willen versnellen. En het is ideaal via verschillende overnames.
Samsung zei ook dat het de toekomstige motor van zijn groei in zijn halfgeleideractiviteiten ziet. Er zijn verschillende geruchten en berichten geweest over de mogelijke aankoop van Texas Instruments en Microchip Technologies. Maar de Zuid-Koreaanse reus concentreerde zich op de overname van het bedrijf NXP Semiconductors. Toen het nieuws voor het eerst bekend werd, werd NXP gewaardeerd op bijna $55 miljard. Samsung was ook geïnteresseerd in NXP omdat het zijn positie wilde versterken op de halfgeleidermarkt voor de auto-industrie, waar nu een nijpend tekort heerst. Maar aangezien de prijs van NXP uiteindelijk opliep tot bijna 70 miljard dollar, liet Samsung dit idee naar verluidt varen.
Toen er in 2020 geruchten de ronde deden dat meerdere bedrijven geïnteresseerd waren in de overname van ARM, verscheen de naam van Samsung ertussen. Gezien de halfgeleiderambities van het conglomeraat zou ARM uitstekend bij Samsung passen. Op een gegeven moment waren er zelfs berichten dat zelfs als Samsung het bedrijf niet zou kopen, het op zijn minst een belang in ARM zou kunnen krijgen een aanzienlijk aandeel. Maar ook in de finale gebeurde dat niet.
In september 2020 maakte NVIDIA vervolgens bekend dat het een overeenkomst had gesloten om ARM over te nemen voor $ 40 miljard. En als je het niet weet: ARM is waarschijnlijk een van de belangrijkste chipfabrikanten ter wereld. De processorontwerpen zijn gelicentieerd door de meeste grote bedrijven, waarvan er vele zelfs met elkaar concurreren, waaronder Intel, Qualcomm, Amazon, Apple, Microsoft en ja, Samsung ook. De eigen Exynos-chipsets gebruiken ARM CPU-IP's.
Mogelijk bent u hierin geïnteresseerd
Het einde van NVIDIA's droom
Het zou een van de grootste transacties in de halfgeleiderindustrie zijn. Destijds verwachtte NVIDIA dat de transactie binnen 18 maanden zou worden afgerond. Dat is nog niet gebeurd, en nu is er ook nieuws dat NVIDIA van die deal afziet om ARM voor $40 miljard te kopen. Kort nadat de geplande transactie was aangekondigd, was het duidelijk dat er onderzoek zou worden gedaan naar de deal. In Groot-Brittannië, waar ARM is gevestigd, liep vorig jaar een apart veiligheidsonderzoek naar de overname er werd ook een antitrustonderzoek gestart alle mogelijke transacties.
Photo Gallery
De Amerikaanse FTC dus diende een rechtszaak om deze transactie te blokkeren vanwege de bezorgdheid dat dit de concurrentie zou schaden in belangrijke industrieën, zoals niet alleen de autoproductie, maar ook datacenters. Dat werd verwacht China zal de transactie ook blokkeren, als dit uiteindelijk niet door andere regelgevende instanties zou gebeuren. Deals van deze omvang gaan nooit zonder enige weerstand gepaard. In 2016 wilde Qualcomm ook het al genoemde NXP-bedrijf kopen voor $44 miljard. De transactie ging echter niet door omdat Chinese toezichthouders zich ertegen verzetten.
Veel van de spraakmakende klanten van ARM hebben naar verluidt voldoende informatie aan de toezichthouders verstrekt om de deal te laten mislukken. Amazon, Microsoft, Intel en anderen hebben betoogd dat NVIDIA, als de deal doorgaat, ARM niet onafhankelijk zal kunnen houden omdat het ook een klant is. Dit zou NVIDIA zowel een leverancier als een concurrent maken van andere bedrijven die processorontwerpen van ARM kopen.
Vicieuze cirkel
SoftBank, het bedrijf dat eigenaar is van ARM, is nu "de voorbereidingen aan het opvoeren" om ARM via een beursintroductie naar de beurs te laten gaan, omdat het bedrijf op winstgevende wijze van zijn belang af wil komen en een rendement op zijn investering in ARM moet realiseren. Als het dit niet kan doen door middel van een regelrechte overname (waar het er nu niet naar uitziet), kan het ARM op zijn minst openbaar maken. En dit is waar de opties van Samsung zich openen.
Dus als een regelrechte overname niet doorgaat, zou dit een ideale gelegenheid kunnen zijn om op zijn minst een aanzienlijk belang in ARM te kopen. In dit geval is de deur echter zelfs voor de eerste opties niet gesloten, omdat Samsung zijn positie in de branche en de goede reputatie die het heeft verworven door investeringen in grote landen zou kunnen gebruiken om een gunstig resultaat te bereiken. Onlangs kondigde de bouw van een fabriek aan $17 miljard aan chipproductie in de Verenigde Staten, en verbetert ook die van zichzelf handelsbetrekkingen met China.
Toch is er één grote ‘maar’. Qualcomm zou dat zeker ter sprake brengen. Deze laatste verkrijgt CPU-IP voor processors van ARM. Als de deal doorgaat, wordt Samsung feitelijk een leverancier van Qualcomm en verkoopt het een kerncomponent van zijn Snapdragon-chipsets, die rechtstreeks concurreren met de Exynos-processors van Samsung.
Mogelijk bent u hierin geïnteresseerd
Hoe kom je eruit?
Zou het verwerven van een aanzienlijk aandeel in ARM dus op zijn minst kunnen werken? Dat zou echt afhangen van wat Samsung met een dergelijke investering wil bereiken, vooral als het controle wil hebben over het management van het bedrijf. Het bezitten van een kleiner percentage van het bedrijf zou hem niet noodzakelijkerwijs dat niveau van controle geven. In dat geval zou het weinig zin hebben om enkele miljarden dollars uit te geven om ARM-aandelen te verwerven.
Er is geen garantie dat zelfs als Samsung een ambitieus overnamebod zou doen op ARM, NVIDIA nu bijna op het punt staat de geplande deal op te geven, het bedrijf niet op dezelfde hindernissen zal stuiten. Misschien zou juist deze mogelijkheid Samsung ervan kunnen weerhouden actie te ondernemen. Het zal heel interessant zijn om te zien of Samsung daadwerkelijk een stap zet. Het zou het potentieel hebben om de hele halfgeleiderindustrie op te schudden.
