Samsung Group-voorzitter Lee Kun-hee is vandaag op 78-jarige leeftijd overleden, zo maakte het Zuid-Koreaanse bedrijf bekend, maar maakte de doodsoorzaak niet bekend. De man die van de fabrikant van goedkope televisies een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld maakte, maar ook "in de war" was met de wet, is voor altijd verdwenen, wie zal hem vervangen?
Lee Kun-hee nam Samsung over na de dood van zijn vader (die het bedrijf oprichtte) Lee Byung-chul in 1987. Destijds werd Samsung alleen maar gezien als een fabrikant van goedkope televisies en onbetrouwbare magnetrons die in discountwinkels werden verkocht. Lee wist daar echter al snel verandering in te brengen en al begin jaren 90 overtrof het Zuid-Koreaanse bedrijf zijn Japanse en Amerikaanse concurrenten en werd het een belangrijke speler op het gebied van geheugenchips. Later slaagde het conglomeraat er ook in om de nummer één markt te worden voor beeldschermen en mobiele telefoons uit het midden- en hogere segment. Tegenwoordig is de Samsung-groep goed voor een vijfde van het bruto binnenlands product van Zuid-Korea en betaalt zij voor een toonaangevend bedrijf dat zich bezighoudt met wetenschap en onderzoek.
Mogelijk bent u hierin geïnteresseerd
Samsung Group stond onder leiding van Lee Kun-hee in 1987-2008 en 2010-2020. In 1996 werd hij beschuldigd en schuldig bevonden aan het omkopen van de toenmalige president van Zuid-Korea, Roh Tae-woo, maar hij kreeg gratie. Een andere aanklacht kwam in 2008, dit keer wegens belastingontduiking en verduistering, waaraan Lee Kun-hee uiteindelijk schuldig pleitte en ontslag nam als hoofd van het conglomeraat, maar het jaar daarop kreeg hij opnieuw gratie zodat hij bij het Internationaal Olympisch Comité kon blijven. en zorg ervoor dat de Olympische Spelen van 2018 in Pyongyang plaatsvinden. Lee Kun-hee was sinds 2007 de rijkste burger van Zuid-Korea, zijn fortuin wordt geschat op 21 miljard dollar (ca. 481 miljard Tsjechische kronen). In 2014 noemde Frobes hem de 35e machtigste persoon ter wereld en de machtigste persoon in Korea, maar in datzelfde jaar kreeg hij een hartaanval, waar hij tot op de dag van vandaag last van zou hebben met de gevolgen. Het incident dwong hem zich ook terug te trekken uit de publieke belangstelling, en de Samsung-groep werd feitelijk geleid door de huidige vice-voorzitter en Lee's zoon – Lee Jae-yong. In theorie had hij zijn vader moeten opvolgen als hoofd van het conglomeraat, maar ook hij had problemen met de wet. Helaas speelde hij een rol in een corruptieschandaal en bracht hij bijna een jaar in de gevangenis door.
Wie gaat Samsung nu leiden? Zullen er grote veranderingen in het management plaatsvinden? Waar zal de technologiegigant nu heen gaan? De tijd zal het leren. Eén ding is echter duidelijk: de lucratieve positie van ‘directeur’ van Samsung zal door niemand gemist worden en er zal een ‘strijd’ voor gevoerd worden.
Bron: The Verge, The New York Times
